Amerikan yönetimi, sigarayla mücadele kapsamında önlemlerini artırıyor. Ülkede, sigarada paket başına 61 cent ekstra vergi konulması gündemde.
Gelecek hafta ilgili komisyonda görüşülmeye başlanacak teklife göre, paket başına alınacak 61 cent'lik vergiler, yaklaşık 2 milyon sigortasız çocuğun sigortalanmasında kullanılacak. Teklif kabul edilirse şu anda paket başına 39 cent olan federal vergi, yüzde 156'lık artışla yaklaşık 1 dolar olacak. Teklifi destekleyenler, ekstra vergiden 5 yılda 35 milyar dolar toplanacağına dikkat çekiyor. Bu rakam, 10 yıl önce hayata geçirilen "Children's Health Insurance Program (Çocuk Sağlığı Sigortası Programı)" için bugüne kadar ayrılmış en yüksek para kaynağı olacak. Vergi teklifini destekleyen Kongre üyeleri, verginin, hem çocukların sağlığını korumaya hem de sigaraya olan talebi düşürmeye aynı anda hizmet edeceği için iki yönlü bir fayda taşıdığını savunuyorlar. En son 2003 yılında artırılan federal sigara vergisi, bugüne kadar hiç 10 cent'ten fazla bir zam görmemişti. Reynolds Tobacco adlı sigara şirketinden Steve Kottak ise tiryakilerin günde 89 milyon dolar federal vergi ödediğine dikkat çekerek, "Zaten yeterince ödüyorlar." diye eleştiride bulundu.
Washington, Cihan
